Propylene glycol (丙二醇)


「丙二醇(Propylene glycol)」。丙二醇是一種透明、無色、具黏性及吸濕性的直鏈脂肪醇液體,像平常使用的藥膏、面膜、化妝水、洗面乳、精華液、卸妝品、保濕乳液及植物萃取液等,都可見到這種成分。

丙二醇在化妝品及藥品的應用上,依濃度不同,主要作為溶劑、塑化劑、吸水保濕劑、防腐抗菌劑、輔助活性成分滲透劑及角質軟化溶解劑使用。美國食品藥物管理局(FDA)及美國化妝品成分審核委員會,大致上都認定丙二醇是安全性滿高的成分,但在化學品的物質安全資料表(Material Safety Data Sheets)上,則提到丙二醇對皮膚及黏膜的刺激性。

綜合來說,丙二醇對皮膚可能的副作用,有以下幾種:

1)
刺激性:有些人使用時會有主觀上的灼熱感、刺痛感及癢感。
2)
去脂性:丙二醇具有脂溶性溶劑的特性,長期使用高濃度丙二醇,對表皮皮脂結構會有影響。
3)
刺激性皮膚炎:丙二醇對皮膚及黏膜都具有刺激性,濃度越高、越密封的狀況下使用,刺激性越大,會引起皮膚發紅、起紅疹、脫皮刺癢及粗糙的情形。一般化妝品中添加丙二醇濃度約在5%以下,雖然對多數人來說刺激性不大,但長期使用所可能產生的累積效應,卻很值得注意。對於受傷性皮膚或敏感性膚質而言,即使是低濃度的丙二醇,也很容易產生刺激反應。
4)
過敏性皮膚炎:約有15%的人接觸到丙二醇,會產生局部皮膚過敏性濕疹反應。通常首次接觸時不會發生問題,但再度接觸到時,就會產生皮膚的過敏反應。
5)
全身性接觸性皮膚炎:少數對於丙二醇產生皮膚過敏反應的人,若服用或施打含丙二醇成分的食品或藥品,會引起全身性皮膚過敏反應。
6)
經皮吸收:丙二醇分子小易滲透,即使是外用,理論上還是有部分成分,會經皮吸收進入體內。但一般而言,除非是在大範圍燒燙傷的皮膚上使用含丙二醇的產品,否則正常狀況下外用,不太會產生全身性的丙二醇毒性反應。

總體而言,丙二醇的用途相當廣泛且安全性還算高,但對於皮膚仍有潛在可能的刺激性及致敏性。以其常見的用途來看,如果有其他更安全的替代成分時,就儘量減少丙二醇的使用,及降低使用濃度,對皮膚而言會更安全。

雖然一般化妝品中所使用的丙二醇濃度,對大多數人的皮膚,短期內不會產生太嚴重的不良反應,但對於皮膚容易過敏或敏感的人,或需要長期使用於眼睛、嘴唇及脖子周圍的皮膚時,能儘量少用含丙二醇的產品,還是比較安全的。